Zero alcol, zero calorie e tutto il carattere aromatico del luppolo. Si chiama UOP ed è una Hop Water, una bevanda a base di acqua luppolata che punta su un ingrediente ancora poco esplorato al di fuori del mondo della birra.
L’idea alla base è semplice: eliminare tutto ciò che non serve e lasciare spazio al gusto. Niente fermentazione, niente zuccheri e nessun edulcorante aggiunto. La UOP nasce dall’incontro tra acqua e luppolo, con l’obiettivo di portare nel bicchiere le caratteristiche aromatiche di questa pianta senza trasformarla in una birra analcolica.
Il protagonista è il luppolo, il fiore della Humulus lupulus, conosciuto soprattutto per il suo utilizzo nella produzione della birra. Nei suoi coni sono presenti oli essenziali, resine amare e polifenoli naturali, responsabili di un profilo aromatico che può spaziare dalle note agrumate a quelle erbacee e resinose.
Nella UOP, i composti aromatici del luppolo vengono estratti direttamente in acqua. Il risultato è una bevanda leggera e fresca, caratterizzata da un amaro netto e pulito, senza la componente dolce tipica di molte bibite.
La varietà scelta è l’Amarillo, particolarmente riconoscibile per le sue caratteristiche agrumate. Al naso emergono soprattutto scorza d’arancia, pompelmo e mandarino, sambuco e litchi, accompagnati da una componente resinosa. A completare il profilo interviene il bergamotto, che contribuisce a dare freschezza e una maggiore verticalità al sorso, mentre il lievito lavora sul piano aromatico contribuendo all’armonia complessiva.
C’è poi una curiosità botanica che rende il prodotto ancora più particolare. Il luppolo appartiene, infatti, alla stessa famiglia botanica della cannabis, le Cannabaceae. Una parentela esclusivamente botanica: il luppolo utilizzato nella bevanda non contiene le sostanze psicoattive tipiche della cannabis, come il THC.
Al di là delle curiosità, è soprattutto il profilo gustativo a caratterizzare la UOP. In bocca è fresca, secca e amaricante, con una chiusura pulita e persistente. Una caratteristica che la rende adatta sia al consumo diretto, ben fredda, sia alla miscelazione.
La UOP può infatti essere utilizzata come base per cocktail e long drink, dove l’amaro del luppolo può aggiungere struttura e complessità senza introdurre alcol o zuccheri.
Il risultato è una bevanda essenziale nella composizione e decisamente riconoscibile nel gusto: acqua gassata, luppolo, succo di bergamotto e lievito.
Una proposta pensata per chi vuole continuare a cercare nuovi sapori nel bicchiere, anche quando sceglie di rinunciare all’alcol.